El día de los abuelos y los ancianos dio lugar en Uganda a una hermosa colaboración entre VA Uganda y el servicio de la pastoral de los jóvenes, como lo muestra el informe de Margaret.

Aguas arriba, el obispo responsable de la pastoral de los jóvenes en la conferencia episcopal de Uganda fue parte de la dinámica de la campaña lanzada por el Vaticano en el verano de 2020 "Los ancianos son tus abuelos"; Refiriéndose al tema del  día del 25 de julio "Estoy con vosotras hasta el fin de los días" (Mat 28, 20), invitó a los jóvenes de 19 diócesis a estar con los ancianos, relevos del Señor, orando por ellos, ofreciéndoles apoyo psicológico y moral, y tomando iniciativas de solidaridad:  distribución de alimentos, utensilios de cocina o equipos domésticos,  mantenimiento de casas, paisajismo de jardines, construcción de baños.  En un mensaje, el cardenal Wamala desafió a los jóvenes: "Queridos jóvenes, les exhorto a hacer esto con generosidad y amor. Los ancianos pueden darles mucho más de lo que imaginan, como dice el libro de Ben Sira (8,9)".

PRIMERA CELEBRACIÓN DEL DÍA MUNDIAL Y DESAFÍOS DE LA PANDEMIA DE COVID-19 PARA LAS PERSONAS MAYORES Y LOS ABUELOS EN UGANDA

El Papa Francisco anunció el 31 de enero una nueva celebración en honor a todos los abuelos y ancianos que se celebrará anualmente el cuarto domingo de julio. Este año se celebró el 25 de julio.  El tema del evento es "Siempre estoy con vosotros" (Mt 28,20) Creo que proviene de la primera Conferencia Internacional sobre la Pastoral de los Ancianos que tuvo lugar en el Vaticano en enero de 2020. Uganda tenía una delegación de seis miembros en esa conferencia.

Es por eso que Life Ascending Uganda (LAU) se alegró y elogió el apoyo de Su Santidad el Papa Francisco a los ancianos decretando este día especial. Se nos dice: "La Iglesia necesita vuestras oraciones como una respiración profunda. ... nuestra vocación ahora es preservar nuestras raíces, transmitir tradiciones... y transmitir la Fe a los jóvenes...   (Mensaje del Papa a los ancianos y abuelos del 13 de julio de 2021)

Life Ascending Uganda, el Apostolado de los Ancianos, así como el Apostolado de los Jóvenes hicieron grandes planes para ese día. Todas las diócesis estaban listas para conmemorar este día de una manera solemne.

Desafortunadamente, entramos en confinamiento total dos meses antes del día de la celebración.

Si bien estas medidas son necesarias para limitar la propagación del Covid-19, los efectos físicos, psicológicos, sociales y económicos negativos son evidentes y más pronunciados en las personas mayores.

La disminución obligatoria de la interacción social conduce a una reducción en la calidad de vida, un cambio de dieta, un aumento del aislamiento que a menudo conduce a la depresión. Las personas mayores luchan por acceder a los servicios sociales debido a los lazos familiares rotos, su única fuente de apoyo; incluso no pueden recibir ayuda inmediata en caso de problemas de salud. Esto conduce a un aumento de las complicaciones de salud relacionadas con la edad debido a la inaccesibilidad a los centros de salud, la falta de fondos y la menor atención a los problemas de salud no relacionados con el COVID.

Los mayores experimentan trastornos del sueño debido a los días de soledad, lazos familiares rotos y actividad física reducida. También están demasiado preocupados por lo que podría suceder con sus hijos confinados en áreas urbanas. Sobre todo, el futuro les parece vacío e incierto, sin esperanza de compartir un día de felicidad con sus seres queridos, confinados en las ciudades.  

El Día de los Ancianos y los Abuelos trajo una vez más vida y esperanza. La noticia más importante para ellos es darse cuenta de que podrían ser reconocidos y destacados, honrados y amados incluso durante el confinamiento.  ¡El temor era que el Coronavirus impidiera que esto ocurriese!

Gracias a Dios por la tecnología moderna que en esta era digital ofrece soluciones numericas.

Con el apoyo de jóvenes que técnicamente están más preparados para el uso de las soluciones digitales, la celebración fue posible.

La semana del 19 al 24 de julio: Tuvimos varias actividades en las diferentes diócesis.

• Conferencias en Radio María: Se transmitieron conferencias que difundían el mensaje de amor de la Iglesia a ancianos y abuelos del Papa Francisco. Además, se compartieron mensajes para crear conciencia sobre el papel y la importancia de los ancianos en la Iglesia y la sociedad. También se destacaron los desafíos de este grupo etario. Esto produjo mucha emoción en los ancianos. Hubo muchos llamamientos a los estudios para expresar su gratitud al Santo Padre. En respuesta, los jóvenes llamaron para mostrar su gratitud a sus abuelos. Se rompió el silencio del confinamiento.
• Actividades caritativas: El Apostolado de los ancianos (LAU) y el Apostolado de la juventud organizaron una semana nacional de caridad en apoyo de los ancianos y abuelos necesitados a nivel familiar y de la pequeña comunidad. Las actividades caritativas fueron variadas, desde donaciones físicas hasta apoyo en las tareas domésticas.

• Artículos periodísticos: Se escribieron artículos en periódicos locales sobre la vida de las personas mayores, destacando la existencia de la LAU.
• Emisiones de radio: Las diócesis han organizado a través de las radios locales sesiones especiales de oración para los ancianos, incluida una misa en su honor y oraciones por los abuelos y los ancianos fallecidos.
• Reuniones intergeneracionales: Los jóvenes se unieron a los ancianos de sus comunidades para rezar el Rosario y una Novena en preparación del día, en favor de los ancianos necesitados y los difuntos.

25 de julio

• Celebramos la Misa Pontificia en la Catedral Archidiocesana de Kampala, dirigida por Su Eminencia, el Obispo Paul Ssemwogerere, Presidente de la Comisión para el Apostolado de los

LAU tuvo la oportunidad de dirigirse a los ancianos y felicitarlos por este primer día de celebración mundial en su honor.  Debido a la situación de confinamiento, fue una misa virtual, transmitida en canales de televisión, radios, Facebook y YouTube.

• Todas las demás diócesis celebraron una Santa Misa virtual y ofrecieron oraciones especiales por los ancianos y los abuelos haciendo un buen uso de las estaciones de radio y televisión locales. Agradezco especialmente a las diócesis de Hoima, Soroti, Lugazi y la Arquidiócesis de Kampala que estuvieron a la cabeza.

En resumen, el día se celebró bien. La mayoría de los obispos se mostraron muy agradecidos por la iniciativa del Movimiento de Vida ascendente y ahora están más abiertos a las actividades de la LAU en sus respectivas diócesis. El Obispo de la Diócesis de Lugazi, el Reverendo Christopher Kakooza, compuso un himno para Life Ascending Uganda (LAU) y el Obispo de la Diócesis de Soroti solicitó a LAU conversaciones de divulgación con todos los sacerdotes diocesanos. La Diócesis de Hoima ha lanzado oficialmente Life AascendenteUganda – Chapitre de Hoima.

En general, hay una mejor conciencia de la LAU en el país.

Agradecemos a Su Santidad el Papa Francisco por la iniciativa de la Jornada Mundial de los Abuelos y las Personas mayores.

Margaret W Mugeni Atim

Présidenta de Life Ascending Uganda