Comment une équipe de Strasbourg a célébré La Première Journée Mondiale des Grands-Parents et des Personnes Âgées.
La responsable de l’équipe du Mouvement Chrétien des Retraités (MCR) a pris contact avec la Responsable de l’Action Catholique des Enfants (ACE) pour définir le contenu d’une rencontre entre jeunes de l’ACE et anciens du MCR. Comme la période estivale ne fournissait pas les conditions voulues pour fêter l’événement, la décision a été prise de la reporter au 11 septembre : ce sera l’occasion pour chacun des mouvements d’action catholique de redémarrer les activités et d’entrer dans l’année Amoris Laetitia. « L’attention aux personnes âgées se trouve ainsi insérée dans le tissu habituel de notre pastorale » a écrit le Cardinal Farrell, préfet du Dicastère pour les Laïcs, la famille et la Vie
Pour organiser l’après-midi de rencontre nous nous sommes inspirés des propositions nationales du MCR qui suggérait d’organiser un temps d’échanges entre aînés et jeunes autour d’un goûter ; la rentrée scolaire toute proche en a fourni la thématique. Les personnes âgées présentes ont été invitées à parler de l’école de leur enfance ; du matériel scolaire ancien a fait l’objet d’une présentation explicative, les enfants découvrirent même un vieux bureau d’école en chêne avec ses rainures pour les plumes et l’emplacement de l’encrier ; Marie-Jo a fait le récit de sa première matinée d’école, bien différente de celles d’aujourd’hui ; d’autres, plus anciennes, ont évoqué « leur école » durant la deuxième guerre mondiale : pas le droit de parler français, germanisation de leur prénom (ainsi Geneviève a refusé de répondre « présente » à l’appel de son prénom transformé en Genova), bulletins scolaires entièrement rédigés en allemand avec des matières très différentes de celles d’aujourd’hui.
Avec cette rencontre nous avons voulu répondre modestement à la mission que le Saint Père confie à toutes les personnes âgées : transmettre les racines aux jeunes, faire mémoire.
Ce temps de rencontre s’est conclu par la messe d’action de grâce animée par les participants, anciens et jeunes. Les intentions de prière ont rendu grâce pour ce temps de fécondité renouvelée que doit être la vieillesse, pour ce lien entre les générations. Le Saint Père en appelle avec force à une alliance entre les jeunes et les anciens ; déjà en 2020, lors de l’audience qui concluait le Congrès, il disait : « Les personnes âgées sont le présent et le demain de l’Église… elles sont l’avenir d’une Église qui avec les jeunes prophétise et rêve ! C’est pourquoi il est important que les personnes âgées et les jeunes parlent entre eux » ; des propos dont on retrouve la tonalité dans son message du 25 juillet : « Qui mieux que les jeunes peut prendre les rêves des personnes âgées et les transformer en réalités ? Dans nos rêves de justice, de paix, de solidarité réside la possibilité que nos jeunes aient de nouvelles visions et qu’ensemble nous puissions construire l’avenir. »
Monique Bodhuin