L'ASSOCIATION DES CATHOLIQUES RETRAITÉS ET ÂGÉS DE TANZANIE EN TANT QU'AGENT D'ÉVANGÉLISATION

Introduction

En Tanzanie, les personnes âgées selon la politique nationale des personnes âgées (URT 2003) comprennent tout homme et femme âgés de 60 ans et plus. Il est fort probable que cette personne a pris sa retraite dans le secteur public ou privé. Les personnes âgées peuvent toujours avoir un emploi, mais le plus souvent à temps partiel, en tant que consultant ou indépendant. Les personnes âgées selon la Constitution de l'Association des catholiques retraités et âgés de Tanzanie (TEC 2022) comprend tout homme ou femme âgé de 50 ans et plus.

D’une part il a été observé en 2023 dans tous les diocèses de Tanzanie que le nombre de catholiques romains âgés a augmenté, ce qui est dû à une bonne santé et à de meilleurs moyens d’existence. D’autre part certaines personnes âgées ne comprennent pas que la vieillesse est un phénomène naturel. Cela demande à l'Église en général d’avoir à  guider un groupe croissant de personnes âgées dans la sagesse et l'amour.

Les personnes âgées retraitées qui étaient salariées perçoivent une pension des régimes de retraite. La plupart du temps, la pension reçue n’est pas suffisante et elles doivent compléter leur pension par des activités complémentaires. Ceux qui ne bénéficient d'aucun régime de retraite doivent exercer une activité à temps partiel ou une activité indépendante. Dans l'ensemble, il s'agit pour les personnes âgées de pouvoir parler entre elles de la manière de s'engager dans des activités afin d'avoir une vie décente  à un âge avancé. Les personnes âgées ont besoin de savoir qu'elles doivent continuer à avoir des loisirs et à mener des activités économiques, sociales et spirituelles. Elle doivent cependant réduire le nombre de ces activités car elles doivent se ménager et ont besoin de se reposer.

Ces informations ne sont pas réservées aux seuls membres de l'Association en Tanzanie ; mais elles s'adressent à toute personne intéressée par les problèmes des personnes âgées et désireuse de construire un monde plus fraternel et inclusif, où chacun trouve sa place et respecte la dignité de chaque homme et de chaque femme.

L'Association des catholiques retraités et âgés de Tanzanie vieillit, mais c'est un mouvement moderne et utile pour les hommes et les femmes avec une vision nouvelle et enrichissante. Il a été lancé en 1988 et s'est étendu aux 34 diocèses de Tanzanie. Il s'agit d'une association qui appelle les personnes âgées à partager leur précieuse expérience de vie, leur sagesse et leur amour, les aidant ainsi à vivre une vie vraiment significative, utile et heureuse.

Les objectifs de l'Association

Les objectifs de l'Association des catholiques retraités et âgés de Tanzanie comprennent, entre autres :

• Unir les catholiques romains âgés et retraités afin de promouvoir l’amitié, les contacts sociaux et une compréhension de leurs droits.
• Promouvoir et protéger les droits politiques et économiques des catholiques âgés et retraités et assurer la reconnaissance de ces droits par l'Église et le gouvernement.
• Mettre en place les procédures à suivre pour alléger les souffrances infligées aux personnes âgées ou retraitées dans la société.
• Créer des activités qui amélioreront la qualité de vie physique, spirituelle et économique des catholiques âgés et retraités.
• Diffuser l'information aux catholiques âgés.
• Encourager les activités entrepreneuriales collectives chez les personnes âgées afin d'accroître leurs moyens financiers.
• Promouvoir des activités qui amélioreront et renforceront la bonne moralité sociale parmi les enfants et les jeunes de la communauté.

Nécessité d'engager les personnes âgées dans l'évangélisation

« Les personnes âgées sont la lumière du monde » ('Wazee in Nuru ya Ulimwengu' en kiswahili (Matthieu : 5 :14). Les personnes âgées ont acquis beaucoup d'expérience et de sagesse dans de nombreux domaines de la société. Ils ont acquis des connaissances, de la persévérance, des compétences, des progrès spirituels et mentaux qu'ils peuvent transmettre aux jeunes générations (et à eux-mêmes) pour continuer avec le progrès et le bien-être de la société, spirituellement, physiquement et matériellement (économiquement). Le « monde que nous voulons » a surtout besoin de personnes âgées qui soient des agents compétents d'évangélisation sur les vraies valeurs de la vie, de la création, de la nature, adhérant aux valeurs spirituelles et à l'adoration du vrai Dieu en acceptant son amour et ses commandements qui conduisent l'humanité à la perfection et à la sainteté.

Que votre lumière brille ainsi devant les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes œuvres, et qu'ils glorifient votre Père qui est dans les cieux (Matthieu 5 :16)

De plus, l'ancienne génération a le temps (à la retraite) de réfléchir, de méditer et de chercher des moyens de transmettre la Parole de Dieu à partir des livres saints, de la tradition, de la culture et de la vie des patriarches. Pour porter le message d'évangélisation, les personnes âgées ont besoin de l'attention et des soins de la société civile et de la communauté ecclésiale. Ils doivent être reconnus et acceptés pour participer aux affaires de la communauté et de la société et (dans l'Église). En effet, les personnes âgées sont le trésor de l'Église. Les personnes âgées ne doivent surtout pas être séparées de la communauté et privées d'installations sanitaires, économiques et sociales, mais elles doivent être soutenues et encouragées à vivre dans la dignité, la liberté et la justice.

Travail accompli par l'Association à ce jour

Les principales activités qui ont été menées depuis la création de l'Association en 1988 sont les suivantes:

• Avoir réussi à former une Constitution pour les actions de l'Association qui a été approuvée par la Conférence épiscopale de Tanzanie (TEC) ;
• Avoir uni les personnes âgées et les retraités dans tous les diocèses au niveau communautaire, paroissial, diocésain, local et national ;
• Avoir donné aux membres l'occasion de consacrer leur temps et leur énergie à des activités spirituelles, religieuses et morales, y compris des prières et des pèlerinages, sur le chemin de la sainteté ;
• Avoir aidé les membres à trouver des occasions de prières et de contemplations et de jouissance intérieure des trésors de la foi catholique romaine ;
• Avoir aidé les personnes âgées à vivre plus longtemps, à être heureuses, délivrées de la peur, de la solitude, de l'impuissance et de la passivité ;
• Avoir enseigné à différents groupes de nombreux sujets pertinents par le biais de séminaires nationaux, locaux, diocésains et paroissiaux ;
• Les personnes âgées ont été aidées à acquérir une assurance maladie et reçoivent des services communautaires de l'Église.
• Avoir tenu des réunions conformément aux statuts de l'Association

Les membres du Comité national qui ont assisté à l'Assemblée générale annuelle 2023 à Singida

Photos par Raphaël Malale

Défis

Il y a des défis qui entravent le bon fonctionnement de l'Association ; Il s'agit entre autres de:

• Des ressources insuffisantes, y compris des bureaux pour l'Association à différents niveaux ;
• Beaucoup de personnes âgées de l'Association ont des faibles revenus ;
• L'apathie des membres qui pensent qu'ils ne peuvent rien faire en tant que retraités et personnes âgées ;
• L'Association ne résoudra pas les problèmes financiers des aînés ;
• Soutien insuffisant dans le travail d'évangélisation ; et
• Des mécanismes stratégiques inadéquats pour permettre à l'Association de mettre en place des initiatives économiques et sociales viables qui soutiendraient les activités des personnes âgées.

Voie à suivre

Malgré les défis mentionnés ci-dessus, des progrès notables ont été réalisés en Tanzanie où l'Association des catholiques retraités et âgés constitue l'une des quatre principales associations affiliées à l'Église, émanant de la communauté locale, de la paroisse, du diocèse, de la zone et jusqu'au niveau national. Cependant, il y a plusieurs domaines d'intervention majeurs qui nécessitent une attention particulière de la part de l'Association afin d'intensifier ses activités dont :

• Organiser davantage de prières communautaires, de dialogues, de séminaires des responsables et de visites aux niveaux local, national et international afin de promulguer tous les objectifs de l'Association ;
• Renforcer l'Association au niveau communautaire dans les paroisses et les diocèses ;
• Célébrer la messe hebdomadaire pour les personnes âgées tous les jeudis matin dans toutes les paroisses ;
• Célébrer la messe annuelle pour commémorer Saint Augustin, Patron de l'Association
• Établir des stratégies d'autonomisation économique de l'Association par le biais d'activités autosuffisantes ;
• Établir des liens/réseaux entre l'Association des catholiques retraités et âgés de Tanzanie et d'autres communautés ou associations au service des personnes âgées en Tanzanie et à l'étranger.
• L'extension de l'Association à tous les pays anglo-africains, à l'exception du Kenya, du Rwanda et du Burundi ;
• Continuer à tisser des réseaux avec VMI international dans le but de partager des expériences, du soutien et la création d'un bulletin national pour l'Association.

Prof. Alphonce Kyessi

Président national

Association des retraités et des personnes âgées catholiques en Tanzanie