Extraits du congrès de Rome : l'intergénérationnel

Le contenu des interventions faites au Congrès de Rome sur la pastorale des personnes âgées, évoque souvent la relation entre jeunes et anciens ; en voici quelques extraits :

1)Pour montrer l’importance capitale de cette relation, le Cardinal Mendoça, archiviste et bibliothécaire du Vatican, relate une expérience pratiquée dans les écoles pour apprendre aux enfants à faire des choix : un bateau, transportant dix personnes et équipé d’un canot de sauvetage dans lequel ne peuvent prendre place que sept personnes, est en train de couler. Quels choix faire ?  Les chercheurs ont remarqué ceci : s’il y a des grands-parents parmi les passagers du bateau, qu’ils soient très avancés en âge ou en mauvaise santé, ils sont les premiers sur la liste. Pourquoi ? Si les grands-parents doivent être sauvés de façon indiscutable, c’est parce qu’ils sont maîtres d’un art beau et rare : l’art d’être ; cet art d’être procède d’un capital de sagesse et de tendresse fondé sur la compréhension de ce qui est essentiel dans la vie et que les jeunes veulent sauver.

2) Marco Impagliazzo, président de Sant’Egidio, met en valeur lui aussi la capacité d’accueil et de tendresse des grands-parents : « les jeunes découvrent chez les personnes âgées une affectivité directe, explicite qui les émeut, les humanise et qu’ils ne trouvent pas toujours chez leurs parents ».

3) Maria Voce, s’appuyant sur ce qu’elle a vécu au sein du Mouvement des Focolari, met en évidence la richesse d’une collaboration entre jeunes et anciens qui porte particulièrement ses fruits dans des moments difficiles ; les jeunes trouvent chez les aînés des repères solides et des modèles de fidélité, qui peuvent les aider à regarder vers le haut ; le dialogue entre les générations est un trésor à préserver et à entretenir.

4) Le père Lucundo, prêtre en Angola, fait le constat que les traditions, les fondements existentiels et les valeurs spirituelles dont les personnes âgées étaient porteuses, ne sont plus transmis aux jeunes. Une crise de la transmission qui affecte aussi nos sociétés occidentales ; le Cardinal Mendoça nous rappelle que « la transmission nous révèle que nous sommes l’expression d’un héritage précieux qui nous transcende : en tant qu’aînés nous devons expliquer aux jeunes d’où ils viennent pour qu’ils aient confiance en eux, en leurs capacités ».

5) Monique Bodhuin reconnaît la nécessité d’amener ses petits-enfants à découvrir « ce trésor » qu’est la foi. Il s’agit de répondre aux interrogations des jeunes, d’exploiter les opportunités que nous offre la vie quotidienne (beauté d’un paysage, mort d’un proche …) pour en faire la source d'une initiation à la présence de Dieu dans notre vie. Les personnes âgées ont à être, en la matière, des passeurs et des éveilleurs.

Lors de l’audience solennelle que Le Saint-Père a accordée aux congressistes, il a insisté sur la richesse du partage intergénérationnel.  Les personnes âgées « peuvent être des acteurs d’une pastorale évangélisatrice, les témoins privilégiés de l’amour fidèle de Dieu ».

Pour conclure deux phrases empruntées au Saint-Père : « Les personnes âgées sont le présent et le demain de l’Eglise… d’une Eglise qui avec les jeunes, prophétise et rêve. »

« S’il n’y a pas de vieux chez-toi, achètes-en un car tu en auras besoin » a lancé le Saint père aux jeunes du Synode.

Monique Bodhuin