Intervention du Dr Scelzo

Je voudrais vous donner quelques informations sur la première Journée Mondiale des Grands-Parents et des Personnes Âgées, qui sera célébrée pour la première fois cette année le 25 juillet, et présenter le matériel que notre Dicastère met à votre disposition à partir d'aujourd'hui. À partir de midi, sur le site www.amorislaetitia.va, vous trouverez le message du Saint-Père pour la Journée, en vidéo et dans une version simple à imprimer et à remettre aux personnes âgées ; il y aura également une prière composée pour l'occasion, quelques suggestions pastorales sur la façon de célébrer la Journée, un guide liturgique et un recueil des paroles du Saint-Père sur les personnes âgées.

Dès le début, nous avons imaginé une Journée aussi décentralisée que possible pour faire passer le message à tous les grands-parents et à toutes les personnes âgées, même les plus seuls. Cette année, nous sommes donc conscients que beaucoup ne pourront toujours pas participer à un quelconque rendez-vous public en raison des restrictions liées à la pandémie. En outre, même dans des endroits comme l'Italie, où la situation sanitaire s'améliore et permettrait aux gens de se rendre à l'église, de nombreuses personnes âgées sont encore effrayées ou incapables de le faire.

Pour cette raison, la Journée sera l’occasion de vivre l'Église en sortie. Imaginons que les petits-enfants transmettent le message du Saint-Père à leurs grands-parents et que les jeunes de nos paroisses et communautés ecclésiales partent à la recherche des personnes âgées seules dans leur quartier pour leur dire «Je suis avec toi tous les jours». Ce n'est pas un hasard si le message a été signé par le Saint-Père le jour de la Visitation. Ce passage de l'Évangile décrit effectivement le déroulement de la Journée : une jeune femme qui se rend en toute hâte chez une parente âgée pour lui témoigner son affection et l'aider concrètement.

Même Joachim, le grand-père de Jésus, qui vivait à la périphérie de sa ville, a reçu la visite d'un ange qui lui a dit que sa prière avait été entendue (c'est l'image que nous avons choisie comme logo). Les anges existent et nos jeunes peuvent le devenir s'ils aident les personnes âgées à sortir de leur isolement. Le Pape décrit la solitude comme un rocher, mais nous savons que les pierres lourdes peuvent être roulées.

C'est un geste ancré dans la tradition chrétienne - à tel point que deux des œuvres de miséricorde sont des visites : celle aux malades et celle aux prisonniers - qui prend aujourd'hui une signification supplémentaire. Pendant plus d'un an, il a été presque impossible de se rencontrer. Rendre visite à une personne âgée seule est une façon de retrouver un minimum de normalité et de résister à l'idée que la solitude est une fatalité. Bien entendu, nous invitons chacun à respecter strictement les règles sanitaires de chaque pays, mais dans de nombreux endroits, il est aujourd'hui possible de se rencontrer - avec les précautions d'usage - et nous ne pouvons pas nous habituer à l'idée qu'il est normal de rester éloignés les uns des autres.

Lors de la visite des petits-enfants à leurs grands-parents et des jeunes aux personnes âgées seules, on peut transmettre le message du Pape ou écouter la vidéo, on peut prier avec la prière préparée pour la Journée et on peut donner une fleur ou faire un petit cadeau.

À Rome, le 25 juillet à 10h00, le Saint-Père célébrera une messe avec les grands-parents et les personnes âgées de son diocèse. Un nombre limité de personnes y participera, dans le respect des règles sanitaires qui seront en vigueur à ce moment-là. De même, chaque diocèse et chaque paroisse pourrait consacrer l'une de ses messes dominicales à la célébration de cette Journée. Nous suggérons que le plus grand nombre possible de grands-parents et de personnes âgées y participent en personne, afin que leur présence soit un signe manifeste de l'importance qu'ils ont dans la communauté. De la même manière - les jours précédant et suivant le 25 juillet - des célébrations eucharistiques ou des prières peuvent être organisées dans les hôpitaux ou les résidences pour personnes âgées. Notre souhait est que tous les grands-parents et toutes les personnes âgées participent vraiment à cette Journée.

La manière dont chaque diocèse ou communauté célébrera la Journée sera probablement - et espérons-le - assez différente et adaptée aux besoins pastoraux de chaque contexte. Là où une tradition dans ce sens existe déjà, nous les invitons à la maintenir. Une suggestion que nous aimerions faire est de dédier un mémorial spécial aux personnes âgées qui sont décédées à cause du Coronavirus. Nous savons tous combien de personnes nous ont quittés sans qu'il soit même possible d'organiser des funérailles. Un mémorial - peut-être en lisant leurs noms et en allumant une bougie - pourrait être un geste précieux de réconciliation pour chaque petite communauté.

Un peu plus d'un mois nous sépare de la Journée, ce qui est un délai assez court pour commencer à organiser la célébration. Dans quelques jours, nous publierons la vidéo de la prière récitée par le Saint-Père avec des personne âgées du monde entier (parmi elles se trouve également le plus vieil évêque du monde, âgé de 101 ans). Dans les prochains jours, nous lancerons une campagne sociale et nous invitons tout le monde – en particulier les plus jeunes - à raconter les visites et les initiatives qui en découleront en utilisant l’hashtag #IamWithYouAlways.